綠茶是中國產量較高、歷史悠久的茶類，是不發酵茶。綠茶色澤及茶湯、葉底均是綠色調的，固有了綠茶之名。綠茶因公元8世紀蒸青制法的發明而誕生，直至12世紀出現的炒青制法，讓綠茶加工技術更為成熟，沿用至今并不斷完善。

綠茶分布廣泛，遍布各產茶省、市、自治區，山東、浙江、河南、安徽、江西、江蘇、四川、湖南、湖北、廣西、福建、貴州、陜西都是我國的綠茶主產省份，其中浙江、安徽、江西三省產量高、品質優。中國綠茶產量位居六大茶類之首，并且在國際貿易中占比70%以上。

綠茶是以茶樹新梢為原料，經過殺青、揉捻、干燥三道工序制作而成。將鮮葉經高溫殺青后，殺滅了各種氧化酶，這也是綠茶茶色如此青翠的原因，后再經過揉捻、干燥步驟制成。綠茶的品質特點是清湯綠葉。

綠茶的殺青過程對品質起著決定性的作用，鈍化酶活性的茶葉保持著鮮葉的天然物質，在高溫過程中通過破壞鮮葉中酶的特性來抑制多酚類物質氧化，從而防止茶葉變紅。同時蒸發茶葉中的不分水分，柔軟茶葉質地，為揉捻造型創造條件。，在這個過程中，帶有青草氣的低沸點芳香物質也隨之消散，從而改善茶葉香氣。除了特種茶，殺青過程都是在殺青機中進行。

揉捻過程是綠茶的塑形過程，通過外力的作用讓茶葉卷轉成條，體積縮小，且便于沖泡，在這個過程中部分茶汁的依附，讓茶滋味濃度得到提高。揉捻過程分有冷揉與熱揉，所謂冷揉，是將殺青葉放涼后揉捻，而熱揉則是不經攤涼就揉捻的。嫩葉宜冷揉保持鮮嫩，而老葉宜熱揉來保持條索緊結。目前除了少數名茶，綠茶的揉捻過程基本上實現機械化。

綠茶干燥方法有烘干、炒干和曬干三種形式，這個過程能夠蒸發水分，整理外形，充分發揮茶香。一般先烘干再炒干，保證茶葉含水量夠低才符合鍋炒要求。

綠茶富含胺基酸和維生素C，茶湯清爽自然，回味甘甜，帶有香甜的青草香或熟栗香，茶葉中的茶多酚咖啡堿保留鮮葉的85%以上，葉綠素保留50%左右，因此顯現出“青湯綠葉、新鮮自然”的典型特征。